Советское государство с первых лет своего существования ввело высшие награды. Благородство идеалов и целей рождало массовый боевой и трудовой героизм народа. Наиболее яркие подвиги во славу Отечества послужили основанием для учреждения высшей награды. 16 апреля 1934 г. Постановлением Центрального Исполнительного Комитета СССР была установлена высшая степень отличия – звание Героя Советского Союза. Звание является высшей степенью отличия и присваивается за личные или коллективные заслуги перед Советским государством и обществом, связанные с совершением геройского подвига. 1 августа 1939 года Указом Президиума Верховного Совета СССР учрежден особый знак отличия – медаль «Золотая Звезда», вручавшаяся с орденом Ленина и грамотой Президиума Верховного Совета СССР. Рисунок медали «Золотая Звезда Героя Советского Союза разработан художником Дубасовым И.И. Дважды удостоенному звания Героя устанавливается бронзовый бюст Героя с соответствующей надписью на его родине.
Впервые звание Героя Советского Союза было присвоено группе летчиков, участвовавших в 1934 году в спасении команды и пассажиров парохода «Челюскин», затонувшего в Чукотском море. В числе первых Героев Советского Союза были Каманин Н.П., Леваневский С.А., Ляпидевский А.В., которому была вручена «Золотая Звезда» за № 1.
Благородные цели защиты Родины в годы Великой Отечественной войны породили массовый героизм многонационального народа. Первыми поднимались в атаки навстречу свинцу и смерти – коммунисты и комсомольцы. Каждый второй из них погиб в боях за Родину. 90 процентов Героев Советского Союза были коммунистами и комсомольцами.
Кавалером трех «Золотых Звезд» Героя Советского Союза стал летчик-истребитель Маршал авиации Покрышкин А.И., совершивший свыше 600 боевых вылетов. Он провел 156 воздушных боев и сбил 59 вражеских самолетов. Также трижды героем Советского Союза стал прославленный летчик, генерал-полковник авиации Кожедуб И.Н., совершивший 330 боевых вылетов и сбивший 62 самолета врага. Четырьмя медалями «Золотая Звезда» Героя Советского Союза был награжден Маршал Советского Союза Жуков Г.К.
В мирное время в семью Героев Советского Союза вошли отважные первооткрыватели и исследователи космоса – Юрий Гагарин, Герман Титов, Андриян Николаев, Павел Попович, Валерий Быковский, Валентина Терешкова и др.
В числе Героев Советского Союза – 95 женщин, 24 из которых получили это высокое звание за партизанскую деятельность.
Звания Героя Советского Союза удостоены 44 гражданина иностранных государств за заслуги перед Советским государством.
В более чем в двенадцатитысячном списке Героев – 304 уроженца Краснодарского края. Из них шестеро кубанцев удостоены звания Героя дважды. Это прославленные военачальники-авиаторы Алексеенко В.А., Савицкий Е.Я., Хрюкин Т.Т.; выдающийся испытатель боевых и транспортных самолетов Коккинаки В.К., одни из первых летчиков- космонавтов Горбатко В.В. и Севастьянов. Две звездочки Героя у директора винсовхоза «Азовский», механика-водителя самоходки Головченко – одна за ратный, другая за трудовой подвиг. Одна «Золотая Звезда» украшала грудь летчика-космонавта Березового А.Н.
Первым взлетел на отечественном реактивном самолете Герой-кубанец из станицы Бриньковской Бахчиванджи Г.Я. Героями Советского Союза стали и Александр Степанов, и Петр Михайлович Гаврилов, и три славные дочери Кубани – Евгения Жигуленко, санинструктор Вера Кащеева, снайпер Татьяна Костырина.
Русские, украинцы, белорусы, армяне, греки, татары, молдованин, грузин, черкес прославили подвигами свою малую родину Кубань.
Братская республика Адыгея вырастила 24 Героя, в их числе 6 адыгов: Андрухаев Х.Б., Бжигаков К.Б., Кошев А.Ю., Нехай Д.Е., Тхагушев И.Х., Чуц А.Б.
Государственные награды являются одной из форм признания заслуг конкретных лиц перед народом и страной, обладают несомненной исторической и мемориальной ценностью, являются частью национального достояния. Мемориальные комплексы Героев Советского Союза занимают особое место в коллекции КГИАМЗ.
Государственные награды, как объективные свидетели, играют важную роль в решении сложной проблемы – презентации истории в современный период и служат делу патриотического воспитания подрастающего поколения нашей страны.
Примечания
Фотографии Материалы фондов КГИАМЗ им. Е.Д. Фелицына коллекции:
«Письменные документальные источники»
«Кубани славные сыны» (коллекция «Редкая книга»), Краснодар, 1963.
Старший научный сотрудник отдела хранения вещевых,
документальных и естественно-научных источников
Г.А. Часнык.