6 мая 1945 г. советское командование начинает Пражскую наступательную операцию

После разгрома советскими войсками берлинской группировки войск противника и взятия столицы Германии – г. Берлина – сопротивление немцев на восточном фронте практически рухнуло, за исключением районов Чехословакии и Северной Австрии, где дислоцировались группа армий «Центр» (под командованием генерал-фельдмаршала Ф. Шернера) и часть группы армий «Австрия» (командующий генерал-полковник Л. Рендулич). Общая численность военизированной группировки противника достигала свыше 900 тыс. чел.

30 апреля 1945 г. в Германии было сформировано новое правительство во главе с гросс-адмиралом Карлом Дёницем, который поставил перед группой армий «Центр» задачу удерживать районы западной и центральной Чехии для последующего отступления на запад и дальнейшей капитуляции перед американскими войсками.

Исходя из сложившейся оперативной обстановки, 6 мая 1945 г. советское командование начинает Пражскую наступательную операцию, с целью окружения и ликвидации немецкой военной группировки на территории Чехословакии. Для этого были задействованы силы 1‑го Украинского (командующий – маршал И.С. Конев), 2‑го Украинского (командующий – маршал Р.Я. Малиновский) и 4‑го Украинского (командующий – генерал армии А.И. Еременко) фронтов. Удар по Праге планировалось нанести по сходящимся направлениям: силами главной группировки 1-го Украинского фронта – непосредственно на Прагу из района северо-западнее Дрездена; навстречу ей – из района Брно ударной группировкой 2-го Украинского фронта с задачей по кратчайшему направлению выйти к Праге с юго-востока и отрезать противнику пути отхода на запад. Впоследствии совместными усилиями всех фронтов предусматривалось окружить войска противника в Чехословакии и в дальнейшем рассечь их и уничтожить по частям.

В Пражской наступательной операции принимали участие и кубанские казаки: 9-я пластунская стрелковая дивизия (в составе 28-го стрелкового корпуса 1-го Украинского фронта) – до окончания боевых действий участвовала в освобождении города Моравска-Острава и предместья Праги; 4-й гвардейский Кубанский казачий кавалерийский корпус (в составе 1-й конно-механизированной группы 2-го Украинского фронта) — участвовал в боях в пригородах Праги, к западу и юго-западу от города.

Проведение боевой операции осложнялось некоторыми факторами. Во-первых, путь к Праге пролегал через труднопроходимые для танков и сильно укрепленные гитлеровцами Рудные горы и войска немецкой группы «Центр». Во-вторых, погодные условия не благоприятствовали быстрой переброске советских войск. Сильные дожди размыли грунтовые дороги, что сказалось на темпах движения, в особенности боевой техники. Но ничего не могло сломить боевой дух советских солдат и, преодолевая трудности, они с величайшим упорством, днем и ночью пробивались вперед.

В результате успешных действий войск трех фронтов в период с 6 по 11 мая 1945 г.  была ликвидирована последняя крупная группировка немецко-фашистских войск на советско-германском фронте, освобождена Чехословакия и ее столица – г. Прага (9 мая 1945 г.). План немецкого командования вывести соединения группы армий «Центр» на запад был сорван решительными действиями советских войск. В течение 10-11 мая вражеская группировка была полностью пленена восточнее Праги. На этом и завершилась Пражская наступательная операция – «финальный аккорд» четырехлетней битвы советской армии с войсками гитлеровской Германии. 9 июня 1945 г. в ознаменование одержанной победы Президиум Верховного Совета СССР учредил медаль «За освобождение Праги».

Из воспоминаний генерала И.А. Плиева: «Чехословакия- решительное, последнее наступление. В результате этого наступления мы вышли к Праге. 1-й Украинский фронт шел с севера — от Берлина, а я, от 2-го Украинского фронта, шел со своими корпусами и дивизиями от Брно и вышел на южную окраину г. Прага. Командующий фронтом Р.Я. Малиновский не знал о том, что мы вошли в Прагу и это дело, к сожалению, осталось в тени. Вся слава досталась 1-му Украинскому фронту».

Согласно Приказу Верховного главнокомандующего 9 мая в 20 часов Москва от имени Родины салютовала доблестным войскам 1-го Украинского фронта, освободившим столицу Чехословакии – Прагу, – двадцатью четырьмя артиллерийскими залпами из трехсот двадцати четырех орудий.