Звание Герой Социалистического Труда в СССР – почётное звание, высшая степень отличия за исключительные достижения в хозяйственном и культурном строительстве. Оно присваивалось Президиумом Верховного Совета СССР лицам, которые своей особо выдающейся новаторской деятельностью в области промышленности, сельского хозяйства, транспорта, торговли, научных открытий и технических изобретений содействовали подъёму народного хозяйства, культуры, науки, росту могущества и славы СССР.

Героям Социалистического Труда вручалась высшая награда СССР – орден Ленина и выдавалась грамота Президиума Верховного Совета СССР. В целях особого отличия граждан, удостоенных этого звания, указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 мая 1940 г. была учреждена золотая медаль
«Серп и молот», которая вручалась одновременно с орденом Ленина и грамотой Президиума Верховного Совета СССР.

Медаль «Серп и Молот» представляет собой пятиконечную звезду с гладкими двугранными лучами на лицевой стороне. В центре медали расположены рельефные серп и молот.

Оборотная сторона звезды гладкая, окантованная тонким выпуклым ободком, и имеет надпись выпуклыми буквами «Герой Социалистического Труда», под которой гравируется номер медали. Прикрепляется к одежде с помощью прямоугольной колодки, покрытой красной муаровой лентой. Носится на левой стороне груди над орденами и медалями. Медаль изготовлена из золота 950 пробы. Колодочка медали выполнена из серебра.

Герои Социалистического Труда, добившиеся новых исключительных достижений, награждались второй медалью «Серп и Молот». Орден Ленина в то время вручался только при первом награждении медалью «Серп и Молот».

В 1973 г. указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 мая было утверждено положение о звании Героя Социалистического Труда в новой редакции. Положение определяло, что «звание Героя Социалистического Труда является высшей степенью отличия за заслуги в области хозяйственного и социально‑культурного строительства» и «присваивается лицам, которые проявили трудовой героизм, своей особо выдающейся трудовой деятельностью внесли значительный вклад в повышение эффективности общественного производства, содействовали подъёму народного хозяйства, науки, культуры, росту могущества и славы СССР». Ограничение в количестве повторных награждений медалью «Серп и Молот», существовавшее с 1940 г. (всего не более трех раз), было снято, но этот шаг остался неиспользованным: четырежды Героем Социалистического Труда не стал никто. Одновременно положение вводило порядок вручения ордена Ленина при каждом награждении медалью «Серп и Молот».

В 1988 г. награждение орденом Ленина при повторном вручении медали
«Серп и Молот» вновь было отменено, что стало последним изменением положения о звании Героя Социалистического Труда.

Первое звание Героя Социалистического Труда указом от 20 декабря 1939 г. было присвоено генеральному секретарю ЦК Всесоюзной Коммунистической партии (большевиков) И.В. Сталину. Всего звания Герой Социалистического Труда были удостоены 20 559 человек.

Первое присвоение звания Героя Социалистического Труда в Краснодарском крае было произведено во время Великой Отечественной войны, 5 ноября
1943 г., паровозному машинисту депо Армавир Северо-Кавказской железной дороги А.Х. Делову.

Самое большое количество число присвоений звания
Героя Социалистического Труда в Краснодарском крае произошло в конце 1940-х гг., когда за получение высоких урожаев были награждены в 1948 г. – 90 человек (из них 20 являлись тружениками Адыгейской автономной области) и в 1949 г. – 76 человек. Последним Героем Социалистического Труда 30 апреля 1991 г. стал И. Е. Трубилин, ректор Кубанского сельскохозяйственного института.

Материал подготовлен младшим научным сотрудником отдела истории, археологии и этнографии Русланой Сергеевной Храпиной