Всемирный день морской черепахи отмечается ежегодно 16 июня, начиная с 2000 года. Дата приурочена ко дню рождения известного специалиста по морским черепахам – Арчи Карра. Он родился 16 июня 1909 г.

Этот праздник призван рассказать всем о проблемах, связанных с этими животными. Из-за деятельности людей численность черепах в прошлом веке сократилась на 80%. Из-за мусора, шума, искусственного освещения и ночной активности людей на пляже, самки бывают вынуждены вернуться в море, не отложив яйца. Некоторые морские черепахи умирают, проглотив пластиковый мусор, принятый ими за съедобных медуз. Тысячи морских черепах каждый год запутываются и тонут в сетях креветочных траулеров. Некоторые люди незаконно собирают черепашьи яйца для продажи. Основная причина гибели – торговля панцирями этих пресмыкающихся. У взрослых морских черепах есть несколько естественных врагов, в основном это крупные акулы. Рыбы, собаки, птицы, еноты, крабы и другие хищники охотятся на яйца и маленьких черепашек.

В Мировом океане встречается всего 6 видов морских черепах: головастая черепаха (логгерхед), ридлеи атлантическая и оливковая, зелёная (суповая) черепаха, бисса, австралийская зелёная черепаха. Наиболее известные из них – суповая черепаха и бисса. Они представлены на выставке «Морской калейдоскоп» в музее Фелицына.

Зелёная суповая черепаха получила своё название за цвет жира с внутренней стороны панциря. Внешняя окраска панциря может быть коричневой, почти чёрной. Это единственный вид морских черепах, который питается преимущественно растительной пищей. Большой популярностью у людей пользуются блюда, приготовленные из мяса и яиц черепахи. Кроме этого, высоко ценится сушеное и вяленое мясо, которое подаётся в самых дорогих ресторанах. Несмотря на тот факт, что черепахи помогли выжить многим морякам, которые открывали новые территории, человек оказался неблагодарным, поэтому черепахи оказались в Красной книге.

Из панцирей черепахи биссы получают ценные роговые пластинки, которые используются для изготовления разнообразных сувениров, например, брошек, шкатулок, гребней и так далее. Любовь людей к такого рода сувенирам, предметам роскоши и стала причиной почти полного исчезновения вида. Во многих странах также едят мясо биссы. Сами черепахи всеядны, но предпочитают животную пищу, в частности губок.

Морским черепахам свойственны следующие особенности:

– могут спать по 4-7 часов и до 10 часов находиться под водой, не утонув;

– все морские черепахи являются охраняемыми видами;

– пол определяется температурой: если температура инкубации равна 31°С, то из яйца вылупится самка, а если 27,7°С – то самец. При температуре между этими двумя показателями может родиться как самка, так и самец. Глобальное потепление способствует появлению большего числа самок, нежели самцов, что ставит существование морских черепах под угрозу;

– морские черепахи не умеют втягивать в панцирь ни голову, ни конечности-ласты.

– все они живут только в тёплых тропических и субтропических водах.

– вес самых крупных морских черепах, зелёных, может достигать 400 кг.

– в целом у них выживает около 1% детёнышей. Остальных съедают хищники в первые часы после того, как они выбрались из яиц. Заботы о потомстве не наблюдается.

– морские черепахи доживают до 80 лет, не более.

На выставке «Морской калейдоскоп» вы можете интересно провести время всей семьёй, познакомившись с этими необычными для наших широт животными и другими обитателями тропических морей.

Материал подготовлен старшим научным сотрудником отдела природы С.В. Бондаренко.