Сегодня исполняется 50 лет со дня, когда на базе Ейского историко-краеведческого музея был создан Мемориальный музей выдающегося борца, шестикратного чемпиона мира Ивана Максимовича Поддубного.

Единственный мемориальный музей известного во всем мире борца, чемпиона чемпионов, как называли его журналисты – во многом заслуга коллектива Ейского музея. Собирая по крупицам, бережно складывая, трепетно сохраняя свидетельства жизни и истории побед настоящего русского богатыря, музейщики каждодневным трудом вдыхали новую жизнь в свое любимое детище.

И.М. Поддубный – 6-кратный чемпион мира по французской борьбе, кавалер ордена Трудового Красного Знамени, заслуженный мастер спорта СССР, Заслуженный артист РСФСР, родился 8 октября 1871 года в селе Красеновка Золотоношского уезда Полтавской губернии в семье крестьянина.

В 1897 году Поддубный уезжает в Севастополь в цирк Труцци, позднее переезжает в Киев, где работает в цирке братьев Никитиных. В 1905 г. Иван Максимович Поддубный впервые становится чемпионом мира по французской (ныне греко-римской борьбе) и сохраняет это звание до 1909 г.

В 1924 году И.М. Поддубный выезжает на гастроли в Германию, а оттуда – в США. За два года гастролей он потерпел всего лишь одно поражение от чемпиона мира по вольно-американской борьбе Джо Стеккера. Награды, полученные им к тому времени измеряются пудами.

После возвращения из США в 1927 году Поддубный вместе с семьей приезжает в Ейск и живет здесь до самой смерти. В 1939 г. к 40-летнему юбилею спортивно-артистической деятельности И.М. Поддубный награжден орденом Трудового Красного Знамени, ему присвоено звание “Заслуженного артиста РСФСР”.

В 1941 г. в возрасте 70 лет И.М. Поддубный уходит на пенсию. В 1945 году ему присваивается звание “Заслуженный мастер спорта СССР”. 8 августа 1949 г. И.М. Поддубный скончался. По решению городских властей он был похоронен в тенистом парке, который теперь носит его имя. К 100-летию со дня рождения И.М. Поддубного в ейском парке был построен и открыт Мемориальный музей великого борца.

Созданный как акт глубочайшего уважения к любимцу публики и невероятно цельному, сильному духом человеку, музей И. Поддубного и сегодня находится в надежных и бережных руках.

Музей-заповедник им. Е.Д. Фелицына от всей души поздравляет коллектив музея с юбилеем! Уважаемые коллеги, примите глубокую и искреннюю признательность за многолетнее служение памяти Ивана Максимовича Поддубного, за живую атмосферу, где встречаются почти домашний уют и вечный праздник арены, воссозданный и хранимый вами.

От всей души желаем музею жить и развиваться, сохраняя память о настоящем великане и истинном патриоте. Пусть работа приносит радость и удовлетворение. Пусть каждое ваше начинание обретает реальные черты и всестороннюю поддержку.